Los TCA son trastornos de la conducta alimentaria, lamentablemente afectan a más gente de la que pensamos.
Cuando alguien nos dice TCA se nos viene automáticamente a la cabeza anorexia o bulimia, y si, esos dos trastornos son los más conocidos y comunes, pero hay muchos más que no tienen visibilidad en la sociedad y que la gente los padece en secreto o sin ni siquiera saberlo.
En España los últimos estudios realizados coinciden en señalar una tasa de prevalencia de TCA en población adolescente alrededor del 4,1-4,5% entre los 12 y los 21 años.
En concreto, la anorexia se sitúa en torno al 0,3%, la bulimia en el 0,8% y el TCA no especificado alrededor del 3,1% de la población femenina de entre 12 y 21 años.
Aunque hay más porcentaje de mujeres que padecen estos trastornos también los hombres los padecen aunque en un porcentaje mucho menor.
¿POR QUÉ EL PORCENTAJE ES MAYOR EN MUJERES?
Pues por una sencilla razón, los cánones de belleza, así como las comparaciones constantes con modelos, actrices y famosos en general. Las redes sociales hacen mucho daño, ya que estamos constantemente expuestos a estos estímulos, y podemos tender a compararnos, a querer ser como esas personas "perfectas" que vemos, sin pensar que puede ser Photoshop o genética y que parte de como somos físicamente viene implícito en la genética, que es algo que no podemos cambiar. Pero el simple hecho de verlo diariamente nos hace desear se así, y ahí es donde empieza parte del problema. Otra parte del problema está en que tendemos a pensar que un determinado cuerpo está más aceptado socialmente y que el tenerlo nos va a dar más confianza en nosotros mismos, que la gente se va a fijar en nosotros y que todo nos va a ir mejor. Pero esa no es la solución, la solución es la aceptación de uno mismo y el quererse tan cual somos.
Por lo que voy a hablar sobre algunos TCA, explicaré los dos más comunes y algún otro que no se conoce tanto.
¿CUÁL ES LA POBLACIÓN DE RIESGO PARA PADECER UN TCA?
En general se considera que ser mujer, adolescente y practicar un deporte con altas exigencias estéticas (ballet, atletismo, natación sincronizada o gimnasia son algunos ejemplos) pueden ser los perfiles de mayor riesgo para desarrollar un trastorno de la conducta alimentaria.
Como bien he comentado antes los trastornos alimentarios suelen ser más presentes en mujeres que en hombres. La proporción de hombres que presentan trastornos alimentarios es de uno por cada nueve mujeres.
Pueden aparecer en cualquier edad, aunque la adolescencia es la etapa de mayor riesgo para presentar estas enfermedades. La mayor incidencia se produce entre los 12 y los 18 años, pero cada vez nos encontramos con casos que tienen una edad de inicio más baja, en torno a los 8 o 9 años.
Anorexia nerviosa: es de los TCA que más se conocen, se caracteriza por:
- Restricción y reducción de la ingesta nutricional que provoca una pérdida significativa de peso. La pérdida de peso puede venir dada por una restricción alimentaria acompañada de ejercicio físico intenso.
- Miedo intenso a ganar peso o convertirse en obeso, o conducta persistente que interviene en el aumento de peso.
- Insatisfacción corporal: suele haber una alteración en la percepción del peso y la silueta corporal. A pesar de la pérdida de peso objetiva, las personas afectadas presentan un temor intenso de llegar a ser obesas. Hay una distorsión importante de la imagen corporal, con preocupación extrema por la dieta, figura y peso. Presentan conductas de evitación hacia la comida con acciones compensatorias para contrarrestar lo que ingieren como son la hiperactividad física desmesurada y las conductas de purga
Bulimia nerviosa: es otro de los TCA más conocidos, pero ¿Realmente sabemos qué es y por qué se caracteriza? Se caracteriza, por:
- Episodios de atracones (ingesta voraz e incontrolada), en los que se ingiere una gran cantidad de alimento en poco espacio de tiempo y generalmente en secreto.
- Presencia de conductas compensatorias inadecuadas para intentar rebajar los efectos de las sobre ingesta (mediante vómitos autoinducidos, aumento de la actividad física, ayuno, laxantes y/o diuréticos).
- Preocupación por la silueta y el peso: aun así, no se producen necesariamente alteraciones en el peso, ya que tanto pueden presentar peso normal, como peso bajo o sobrepeso.
- Episodios de ingesta compulsiva de forma recurrente. Tiene muchas similitudes con la bulimia nerviosa. La diferencia principal es que la persona que sufre un trastorno por atracón no realiza conductas compensatorias
- Profundo malestar al recordar los atracones: es habitual que la persona que tiene este trastorno presente síntomas depresivos. Una de las consecuencias más habituales del trastorno por atracón es sufrir sobrepeso u obesidad, con los riesgos que ello comporta para la salud: diabetes, hipertensión, colesterol
- Los atracones tienen lugar al menos una vez a la semana durante un periodo de 3 meses.
- Sensación de pérdida de control sobre la ingesta del alimento (por ejemplo, sensación de no poder parar de comer o no poder controlar el tipo o la cantidad de comida que se está ingiriendo).
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